Le 6 mai 2026, SpaceX a déposé une demande d’abattement fiscal dans le comté de Grimes, au Texas, qui laisse entrevoir la construction de Terafab, une usine géante de semi-conducteurs dont l’investissement global pourrait atteindre 119 milliards de dollars (environ 102 milliards d’euros). Le projet regroupe sur un même site toute la chaîne de fabrication des puces, de la lithographie au packaging avancé, pour alimenter d’un côté les robots et véhicules de Tesla et, de l’autre, une future constellation de data centers orbitaux pour xAI. À l’heure où les États-Unis cherchent à réduire leur dépendance à l’Asie, cette annonce place le Texas au centre d’une ambition technologique mêlant intelligence artificielle, robotique et infrastructures spatiales.
À retenir
- Investissement total possible : 119 milliards de dollars (102 milliards d’euros)
- Phase initiale à Grimes County : 55 milliards de dollars
- Extension du packaging à Bastrop : 64 milliards de dollars
- Technologie recherchée : nœud 14A d’Intel (gravure 2 nanomètres)
- Répartition : 20 % de production pour Tesla Optimus et véhicules autonomes, 80 % pour les data centers orbitaux de
xAISpaceXAI - Capacité visée : un térawatt de calcul annuel
- Calendrier : prototypes fin 2026, production de masse prévue en 2027
- Création de plusieurs milliers d’emplois hautement qualifiés
Terafab, l’usine géante qui veut concurrencer les leaders mondiaux du silicium
SpaceX ne se contente pas d’un projet ordinaire. La société d’Elon Musk dessine une installation d’une échelle inédite pour les semi-conducteurs américains.
Un plan d’investissement qui dépasse les aides fédérales
La première phase, concentrée à Grimes County, représente déjà 55 milliards de dollars, soit 47,3 milliards d’euros. Si toutes les extensions sont réalisées, le total atteindrait 119 milliards de dollars, un montant supérieur aux 52,7 milliards de dollars prévus par le CHIPS Act. SpaceX indique que 64 milliards seraient consacrés au packaging avancé sur le site de Bastrop.
Une taille supérieure aux projets de TSMC en Arizona
À titre de comparaison, les engagements cumulés de TSMC aux États-Unis restent inférieurs à ce seul projet. SpaceX vise une capacité annuelle d’un térawatt de calcul, destinée à ses besoins internes et, potentiellement, à des clients externes.
L’intégration verticale pour raccourcir les cycles de conception
Le modèle classique de fabrication de puces repose sur une chaîne fragmentée entre plusieurs acteurs. Terafab entend tout regrouper sous un même toit.
Création des masques, fabrication et tests sur un seul site
L’usine intégrera la production de masques de lithographie, la gravure des wafers (plaquettes de silicium), les tests électriques et le packaging avancé de type FOPLP. Cette concentration réduit les délais de transport et accélère les itérations entre les équipes de design et de production.
Le nœud 14A d’Intel comme pierre angulaire
SpaceX a retenu le futur procédé de gravure 14A d’Intel, équivalent à une technologie de 2 nanomètres. Tesla a déjà signé pour être le premier client majeur de ce nœud via Terafab. Ce choix assure un accès prioritaire à une technologie de pointe tout en créant une boucle de prototypage rapide au sein du groupe.
Grimes County et Bastrop, le tandem texan de la production
Le Texas a été choisi pour l’espace, l’énergie et le soutien politique affiché aux semi-conducteurs.
Le site de Gibbons Creek : 6000 acres d’ancienne centrale au charbon
Le cœur de la fabrication sera implanté au bord du réservoir de Gibbons Creek, dans le comté de Grimes, à environ 145 kilomètres au nord-est de Houston. Cet immense terrain de 6000 acres, ancienne centrale thermique, fournit l’espace nécessaire à l’installation de plusieurs salles blanches et d’infrastructures de refroidissement.
Bastrop, le centre du packaging avancé et des puces radiofréquence
À une centaine de kilomètres à l’est d’Austin, le site existant de Bastrop sera étendu d’un million de pieds carrés. Il reçoit déjà les wafers produits à Grimes County pour finaliser les modules RF utilisés par les terminaux Starlink. Cette boucle fermée réduit les risques logistiques et permet un contrôle total de la qualité.
Des puces pour Optimus, les véhicules autonomes et les data centers orbitaux
L’orientation des productions de Terafab reflète directement les priorités stratégiques du groupe de Elon Musk.
20 % des capacités réservées aux applications terrestres
Une partie des wafers servira aux accélérateurs d’IA des futurs robots humanoïdes Tesla Optimus et aux systèmes de conduite autonome. Ces puces seront produites sur le nœud 14A afin d’atteindre les performances requises pour l’entraînement et l’inférence en temps réel.
80 % orientés vers les infrastructures spatiales de xAI
SpaceX a déjà déposé une demande auprès de la FCC pour un « Orbital Data Center System », une constellation de satellites servant de centres de calcul alimentés par énergie solaire. Ces plateformes exigent des composants haute performance résistants aux radiations et capables de traiter les modèles d’IA de xAI directement en orbite, en réduisant une grande partie de la latence terrestre.
Calendrier serré et retombées économiques locales
Une audition publique est programmée le 3 juin 2026 pour valider les incitations fiscales du comté de Grimes. Le prototype installé à Austin devrait entrer en production en petite série dès la fin de 2026, avant un passage à la production de masse en 2027. Le gouverneur Greg Abbott a déjà mobilisé 17,3 millions de dollars via le Texas Semiconductor Innovation Fund. Le projet devrait créer plusieurs milliers d’emplois hautement qualifiés, certains ingénieurs spécialisés dépassant les 240 000 dollars de salaire annuel.
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